Chanh ngón tay- Loại chanh đắt nhất thế giới. 280 USD/kg

Nhờ hình dáng kỳ lạ và mùi vị thơm, chanh ngón tay trở thành loại chanh đắt nhất thế giới với giá ít nhất 280 USD/kg.

Theo Los Angeles Times, chanh ngón tay (finger lime) có tên khoa học là Microcitrus australasica. Đây là một trong 6 loàichanh bản địa của Australia, mọc trong những cánh rừng mưa ven biển phía đông.

Chanh ngón tay là loài cây bản địa của Australia. (Ảnh: Wikipedia).

Chanh ngón tay có đặc điểm khác biệt so với những giống cam chanh khác, chẳng hạn như lá và hoa rất nhỏ. Năm 1915, nhà khoa học Walter T. Swingle xếp loài chanh này và họ hàng gần của nó vào một chi riêng biệt, gọi là Microcitrus.

Chiều cao của cây chanh ngón tay khoảng 2 - 7m. Hoa có màu trắng với cánh hoa dài 6 - 9mm. Quả hình trụ trông hơi giống trái dưa leo, dài 4 - 8cm. Vỏ quả mỏng, mang nhiều màu sắc khác nhau như đỏ tía, xanh đen, phổ biến nhất là xanh lá cây, đỏ nhạt. Dầu chiết xuất từ vỏ quả khá thơm, chứa isomenthone có nhiều trong bạc hà.

Tép chanh màu xanh trắng hoặc hồng nhạt, có hình dạng giống hệt trứng cá hồi.

Chanh ngón tay tạo ra mùi vị thơm khi phục vụ cùng hải sản tươi sống. 

(Ảnh: Daley Fruits).

Đặc điểm khiến chanh có mức giá đắt gấp hàng trăm lần chanh thường nằm ở hương vị của nó. Tép chanh có mùi thơm kết hợp giữa chanh vàng và chanh thường, tạo thành gia vị giúp tăng độ hấp dẫn cho các món hải sản. Chanh ngón tay cũng có thể chế biến thành nhiều món nước uống khác nhau, làm mứt hay dùng trong nấu ăn. vỏ chanh phơi khô có thể được sử dụng làm gia vị hay hương liệu.

Từ những năm 1990 chanh ngón tay được biết đến khi xuất hiện trong các cửa hàng mứt hoa quả dại. Chỉ một thời gian ngắn, chúng nhanh chóng nổi tiếng, được bán trong các nhà hàng sang trọng và xuất khẩu. Chúng có giá trị vì sự tăng đột biến những nhu cầu trên thế giới về thực phẩm có nguồn gốc hoang dã và nguồn gen quý báu cho công tác tạo giống cây trồng mới kháng bệnh.

Những nghiên cứu trong những năm 1970 chỉ ra rằng, chanh ngón tay qua sự chọn lọc tự nhiên trong môi trường hoang dã có khả năng tốt trong việc chống chịu nhiều loại nấm như nấm Phytophthora gây bệnh thối rễ citrophthora. Từ nghiên cứu trên, các nhà khoa học đã thành công trong việc lai tạo, chiết ghép chanh ngón tay với các loại chanh khác tạo nên nhiều chủng loại chanh ngón tay có nhiều màu sắc từ màu hồng sáng đến màu xanh đậm có khả năng chống chịu sâu bệnh đặc biệt cao. Đây là loại chanh đa dạng nhất về màu sắc, đáp ứng được các nhu cầu khác nhau trong chế biến và sử dụng.